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マーシャル諸島：社屋からコロニーへ
マーシャル諸島は、2つの環礁からなる人口約11,000人の珊瑚礁で構成されており、ミクロネシアではドイツの植民地として早くから進出していました。1885年、島の西側の酋長と正式な条約に調印してから数年後、ドイツは貿易会社の要請で島全体を併合しました。すぐに新しい保護領地はヤルート社に渡され、この遠い植民地から利益を得たと思われる商業的利益者たちが管理することになりました。この島々はミクロネシアで最も豊かなコプラの産地であり、太平洋北部の主要な貿易企業でもありました。マーシャル人はまた、イロイ人と呼ばれる最高酋長を中心とした伝統的な政治体制を持っていました。ドイツの行政スタッフは、コミッショナー（後に知られるようになったランデスハウプトマン）とその秘書の 2 人だけで構成されていた。
ヤルート社は管理費を回収するために、マーシャルの人々に税金を課していました。しかし、税金は直接国民に課されたものではありませんでした。その代わりに、税金は酋長が所有権を持っている土地で生産されたものに対して酋長に提供される朝貢に組み込まれていました。普通のマーシャルの人々は、すべての作物に「最初の果物」を頭領に差し出すことに慣れていた。ドイツ当局は、村長に差し出された税金の中から自分たちの割合（大人一人あたり年間20マルクに相当）を徴収しただけで、村長はコプラに対する慣習的な税金を総額の3分の1に引き上げることができました。ドイツ人は、必要な収入を簡単に得られたし、酋長たちに全体の貢物率を上げる理由を与えてくれた（以前は10％程度だった）。
これらはすべて、ドイツ政府が伝統的な酋長の権威を強化し、逆にドイツ政府が伝統的な酋長の 権威を強化するという支配の時代の素晴らしい始まりとなったのである。マーシャルの政治体制は、少数の有力な酋長が土地の完全な所有権を持ち、民衆に対してほぼ絶対的な権限を持っていたため、ドイツ人が課そうとしていた外国からの支配に適していたのである。コプラ貿易によって、酋長たちは裕福になり、そのうち4、5人は小型船を所有していた。外国の支配は彼らの利益を増大させただけで、税金としての正当性を与えていた。ドイツ政府が紛争を裁いたり、犯罪者を処罰したりする権限を自分たちに与えたことで、酋長たちは多少の権限を失ったが、これは酋長たちが得た物質的な利益の代償としては小さなものだった。
このような初期の時期にドイツがマーシャル人を支配したことによる直接的な影響はほとんどありませんでした。他の地域と同様に、ドイツ当局は島への銃の輸入を禁止した。この時期の年報の一つには、マーシャル人がすでに所有していた銃は熱帯の湿気の影響を受けており、いずれにしても、禁止によって弾薬を購入することはほぼ不可能になっていたと記されている。マーシャル諸島では島々間の争いが続いていたが、そのほとんどは主に所有権と土地をめぐる主張の対立によって引き起こされていた。最後の戦いは1880年代初頭に行われ、最終戦争はドイツの併合の前年に終結しました。保護領の初期からの平和は、ドイツ軍の強力な存在によるものではありませんでした。島には 6 人の警察官が配置されていただけで、時折、この地域を訪れる海軍巡洋艦がいただけであった。ドイツ政府は、小さな政府ではあったが、酋長たちが不利益を感じた場合に訴えることができる中央 権威の象徴として、また、後の出来事が示すように、紛争を解決するための手段としての役割を果たしていた。
この間に発行された政府の規制の多くは、経済の生命線であるコプラの生産量を増やすことを目的としていました。
これは、ジャルイト社の関係者、酋長、平民、そしてジャルイト社に多大な利益をもたらしました。指令では、破壊されたヤシの木1本につき3本の新しいヤシの木を植えること、新しいヤシの木のプランテーションを設立すること、外国人への土地の売買やリースを制限すること、貿易会社がマーシャル人に提供する信用に制限を設けることなどが命じられました。時折、ドイツの役人が、伝統的な土地所有制度を根本的に変えようと提案することがあった。そのような変更は、平民の生産意欲を高め、経済を強化することになるだろうという前提があった。しかし、そのような変更はまた、保護領の初期の年を通して相互に有益であることを証明していた首長とドイツ政府との間の絆を弱めているだろう。この変更は、ドイツの支配下にあっても、それ以降も成功裏に実施されたことはありませんでした。主に土地の所有権は、今日に至るまで、今までのままであった。
酋長との緊密な関係を維持することの政府の知恵は、1900年にジャルイト社が危機に直面したときに強調された。波止場でコプラを積んで働いていた平民が賃上げを求めてストライキに出たとき、ドイツ政府は村長たちに圧力をかけ、民衆に仕事を再開させるよう命じた。この戦略は、ナモリク島とメジット島の 2 つの島を除くすべての島で有効であったが、ドイツ政府と酋長の間の緊密な植民地関係を再び利用した。ナモリク島とメジット島での抵抗は、その島の教会によって組織されていたが、人々は牧師の支援を得て4年間耐え忍び、港湾労働者の日給が2マルクから4マルクに倍増された1904年になって初めて仕事に戻った。マーシャルズの牧師たちが酋長に立ち向かったのは、これが初めてではありませんでした。酋長の権力を脅かしていたのはドイツ当局ではなく、プロテスタント教会だったのです。
1906 年にマーシャルの管理がジャルイト社の手から離れ、地区役員に引き継がれたが、植民地の生活にはほとんど影響を与えなかった。マーシャルズにおけるドイツ政府の役割は当初から非常に限定されていました。学校はなく、他の島のグループで公共事業として建設されたドックや道路もなく、基本的なサービスはごくわずかでした。学校もなく、他の島嶼グループの公共事業として建設された波止場や道路もなく、基本的なサービスはほんのわずかで、それ以外のことはすべて伝統的な酋長や企業、教会に委ねられていた。酋長間の古い争いが勃発していなければ、植民地は通常通りに営業していただろう。
西部連鎖の二人の酋長、カブアとローアクの間で長年続いていた土地をめぐる争いが、1904年、ローアクの死後、リトクワがローアクの後を継いだときに再び表面化した。リトクワは、亡くなった酋長が自分のすべての土地を自分のものにしたと主張したが、カブアはすでに唯一残った高酋長としてこれらの土地の所有権を獲得していた。1907年、ドイツの法廷は最初にカブアに有利な判決を下した。その数ヶ月後、カトリックの宣教師であるアウグスト・エルドランド神父が法廷に手紙を書いて、カブアを代表する証人の一部が強制的に証言させられたと主張したことで、判決は覆された。数年前にマーシャルで働き始めたばかりのカトリック宣教師たちはリトクワを支持し、プロテスタントの牧師たちはほとんどカブアを支持していた。そのため、対立はすぐに宗教的な戦いだけでなく、主に論争に発展した。カブアはライバルに対して戦争をすると脅し、ドイツ海軍の巡洋艦が砲撃練習のために連れてこられ、粗野な権力の誇示を意図したものでした。
唯一の輸出品であるコプラの価格が下落していた時期に、ドイツ政府は不評の輸入税を課し、貿易商品の価格を引き上げた。これは島嶼部の緊張を高めるだけであった。カブアの側にいたマーシャルの人々は、ドイツ政府は武力による解決を目指していると考え、ドイツ政府に対する公然とした反乱が噂されるようになった。対抗策として、ドイツはメラネシア人警察官を30人増員する計画を立て始めた。ついに1910年1月、裁判所は最終的に妥協案に達し、カブアに土地の大部分の所有権を与えたが、リトクワには彼が働いていた土地の一部を残すことを認めた。紛争が解決したことへの安堵感、高揚感は、両陣営のマーシャル人だけでなく、外国人社会の誰もが共有していた。この決定はカイザーの誕生日の数日前に出されたため、1910年にはこの祝日が特別な意味を持つことになった。その年のカイザーの誕生日には多くのマーシャル人が集まり、島の踊りで和平を祝い、外国人社会は危機が回避されたことを再確認して夜の宴を楽しんだ。
ドイツ政府が奨励した経済的な奇跡は起こらなかった。ミクロネシアの他のほとんどの地域でコプラの生産が減少していたのとは対照的に、マーシャールではコプラの生産が盛んに行われていました。しかし、ココナッツプランテーションを設立して生産量を飛躍的に増やそうとする試みは失敗に終わった。1912年にジャルイト社の子会社がマーシャル諸島北部の4つの島を購入しようとしたところ、高官が無理な高値を要求したため、計画は頓挫してしまいました。一方、マーシャルの人々は、自分たちの酋長のためにコプラを作る気はあるが、自分たちの労働力を他人に安く売るつもりはないことを、何度も何度も示していた。今度はジャルイトで行われた別の労働ストライキは、酋長たちの支持を得て、港湾労働者の日給をさらに押し上げた。マーシャル諸島の賃金水準が高かったため、遠くアンガウルや近くのナウルのリン酸塩鉱山にマーシャル人労働者を雇うことができなかった。アルバート・ハール（Albert Hahl）は、現在もミクロネシアの知事であり、急速な経済開発の推進者でもあったが、政府が島々の生産性を高めようとしないことに、ますます不満を募らせていた。彼の頭の中では、マーシャルの人々は酋長の「専制的な支配」から解放されなければならないと考えていた。そうすれば、彼らは自分たちの土地の完全な所有権を保持し、酋長の残留権から解放され、コプラの領収書の3分の1を酋長に渡す義務から解放されるだろう。これにより、個人の起業家精神が生まれ、島の経済的な将来を大きく変えることになると考えられていました。
ドイツ政府が1914年に立案した、マーシャル諸島の酋長との長い同盟関係を断ち切る計画は、この新しい政策を実行するための強力な最初の一歩として実行されることはありませんでした。これが実現する前に、日本による島の占領を伴う第一次世界大戦が勃発した。実際、マーシャル諸島の伝統的な土地制度は、この地域のすべての島々のグループの中で唯一、現在に至るまで力を持っています。
