2012年のBBCの記事です。
機械訳です。
小さな町ほどの人口しかない太平洋の島々が、ビールと大麻の消費量が最も多い国として名を連ねている。果たしてそれは本当なのか？
6月に発表された国連の「2012年世界薬物報告書」には、少なくとも1つの驚くべき数字が含まれている。それは、成人の大麻使用率が最も高い国はパラオだということだ。
西太平洋に浮かぶこの小さな島国は、人口わずか2万1,000人の国ですが、国連によると、成人の4分の1が大麻を使用しているとのことです。
パラオの人々は、この指標において他の国よりも優れているだけでなく、はるかに優れているのです。次に大麻の使用率が高い国はイタリアで、報告書によると成人の約15％が使用しているとのことです。
パラオがある種の快楽主義者の隠れ家であるという考えに聞き覚えがあるとしたら、それはこの島が2011年にWHOが発表した別の悪癖に関する調査結果でトップだったからかもしれません。
WHOの「アルコールと健康に関する世界的現状報告」によると、パラオの人々は一人当たりのビールの消費量が世界で最も多いという。
いったいパラオでは何が起こっているのか？本当にビールを飲みながら大麻を吸っている島なのでしょうか？
まず、ビールの飲み方について見てみましょう。WHOの報告書は2011年に発表されましたが、比較対象は2005年のデータです。
重要なのは、この年、パラオの人々はなぜか大酒飲みになったように見えるということだ。2005年は、単にいつもより多くのビールを飲んでいたのです。それ以外の年は、グラフの下の方にスライドしています。
さらに重要なのは、パラオの人々はビールをたくさん飲んでいるように見えますが、他のものはあまり飲んでいないということでしょう。
ビールだけではなく、アルコールの総量に注目すると、パラオは188カ国中42位にまで落ちてしまいます。この指標では、チェコ共和国が首位を占めているという不名誉なことがあります。
パラオの大麻使用に関する国連の2012年の数字は、WHOのビール飲酒に関するデータよりも問題がある。
この報告書の著者は、パラオの成人の調査データを入手できなかった。そこで、パラオの州立高校の生徒を対象とした大麻使用調査を利用し、その結果を外挿して成人全体の数値を推定した。
パラオには州立高校が1校あり、生徒数は742人です。調査によると、同校の565人のうち、約6割が一度でも大麻を使用したことがあり、約4割が最近1カ月間に大麻を使用したことがあると回答した。
高校というよりも、本当に高校なのだ。ちなみに、アメリカの小学生を対象にした同様の調査では、23％の生徒が過去1カ月間に大麻を使用したと答えています。
しかし、パラオの学校で行われた調査の数字は目を見張るものがありますが、これは明らかに非常に小さなサンプルであり、より広い人口を代表するものではありません（パラオの10代の若者は、例えば中年の親よりもはるかに多くの大麻を吸っていると考えるのが妥当かもしれません）。
パラオの教育省のディレクター、エメリー・ウェンティは、国連の数字を信じていない。
"パラオはとても小さな島です。国連が主張しているように大麻が普及しているのであれば、いたるところで大麻を目にし、匂いを感じるはずです。しかし、そうではない。
"誰でも知っているようなものだ。人口の4分の1が大麻を使用しているとは考えられません」。
ウェンティは、パラオの州立高校で大麻の使用が問題になっている可能性を認めているが、パラオには他にも約500人の高校生が私立の、それもほとんどが宗教系の教育機関で学んでいると指摘する。
この高校のデータは、パラオの10代の若者はおろか、成人全体を代表しているとは言えないのではないかと考えています。
国連の統計学者であるアンジェラ・ミー氏は、ウェンティ氏の批判を受け入れています。
彼女によれば、非常に小さな集団からデータを収集することには特に問題があり、少数の人々が行動を変えることで、統計に大きな変動が生じる可能性があるということです。
しかし、彼女は、その欠点がどうであれ、太平洋諸島の多くの国で薬物使用の割合が比較的高いことを示唆するデータがあると指摘しています。
"今後、太平洋諸島で会議を開き、より多くの情報を収集し、誤差を少なくしたいと考えています」と彼女は言います。
パラオが本当に世界の酒と麻薬の首都であると結論づける前に、国連が太平洋諸島からより多くのより良いデータを収集するのを待つのが賢明であろう。
